Rasmussen Domina A Los Guardianes Y Los Rays Van A La Serie Mundial

Siete entradas, cuatro hits, una carrera. Así cerró Drew Rasmussen su tarde en Cleveland y así los Tampa Bay Rays pusieron a los Guardianes contra las cuerdas. La actuación de Rasmussen brilla ante los Guardianes como ninguna otra en esta postemporada: el derecho se convirtió en el primer lanzador en la historia de la franquicia con múltiples aperturas de octubre de al menos siete entradas y una anotación o menos, y lo hizo en la misma serie. El último pitcher en conseguir esa marca dos veces antes de la Serie Mundial fue Logan Webb, con los Gigantes en 2021.

El marcador final del Juego 5, 3-1 a favor de Tampa Bay, no le hace justicia a la diferencia que hubo sobre el terreno. Los Guardianes solo pudieron conectar cinco hits ante Rasmussen y el bullpen de los Rays, y la defensa visitante también fue espectacular: el campocorto Taylor Walls y el intermedista Ben Williamson impartieron cátedra alrededor de la segunda base para neutralizar cualquier intento de amenaza de Cleveland.

Con la victoria, Tampa Bay se coloca con ventaja de 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y regresa al Tropicana Field a un solo triunfo de su tercera Serie Mundial. Si los Rays avanzan, el béisbol tendrá su campeón inaugural: ni Tampa Bay ni los Cerveceros de Milwaukee han conquistado un título desde que ambas franquicias ingresaron a las Grandes Ligas. Los Rays ya perdieron la Serie Mundial en 2008 ante los Filis y en 2020 ante los Dodgers, y ahora van por la revancha definitiva.

Del otro lado, los Guardianes no están matemáticamente muertos, aunque el camino se volvió empinado. Cleveland ya ha remontado antes: en la Serie Divisional, estuvo abajo 0-2 ante los Medias Blancas y reaccionó con tres victorias seguidas. Pero el reto ahora es mayor. El manager Stephen Vogt tendrá que sacar magia de su cuerpo de lanzadores, con Gavin Williams disponible con un día menos de descanso del habitual después de su última salida el jueves en el Juego 3. Williams ha sido la figura postemporada de los Guardianes: 33 ponches en 16.2 innings.

El Juego 6 se juega este lunes 19 de octubre a las 8:00 p.m. ET en el Tropicana Field. Freddy Peralta podría tomar la lomita por Tampa Bay. En su apertura del Juego 2 en ese mismo parque, el dominicano lanzó seis entradas en blanco con seis ponches y registró la recta más rápida de su carrera: 99.4 millas por hora. Una actuación así, en casa, con el título a un partido de distancia, lo dice todo.

La historia también habla por los Rays: en series al mejor de siete igualadas 2-2, el ganador del Juego 5 termina alzándose con la serie en el 67% de los casos. Y cuando ese equipo ganó como visitante antes de volver a su campo para los Juegos 6 y 7, el porcentaje sube al 75%. Tampa Bay tiene los números, el pitcheo, la defensa y el público de Florida a su favor. Solo falta un triunfo más.