Ricciardo Abre La Puerta A Volver En Las 24 Horas De Le Mans Junto A Verstappen

Hace poco más de dos años, Daniel Ricciardo habría descartado cualquier idea de volver a ponerse el casco. Pero el tiempo tiene la costumbre de cambiar las cosas. El ocho veces ganador de Grandes Premios reconoció que un regreso a las carreras en las 24 Horas de Le Mans es un escenario que ya no descarta, y que si lo hace, le gustaría tener a Max Verstappen como compañero de coche.

El piloto australiano no compite desde el Gran Premio de Singapur de 2024, cuando dejó la Fórmula 1. Desde entonces, el silencio. Pero en una aparición en el podcast F1 Beyond the Grid, Ricciardo explicó que algo cambió en su cabeza: ya no quiere que aquel fin de semana en Singapur sea su último recuerdo sobre un asfalto.

"Hace un año, habría dicho que nunca volvería a ponerme un casco. He terminado. Eso es todo", admitió el australiano. "Pero hay algo ahí por lo que pienso que estaría bien para mí terminar también una carrera deportiva un poco más en mis términos. Así que hacer algo que, cuando me quite el casco, esté sonriendo y feliz, y quizá eso sea el último cierre que necesito."

Una temporada completa en cualquier categoría no le tienta. Lo que sí: Le Mans. La carrera de resistencia más icónica del mundo le ofrece algo que la F1, por naturaleza, nunca pudo darle del todo: compañerismo real. En la máxima categoría, el piloto junto a ti en el garaje es, ante todo, tu rival más cercano. En Le Mans, el coche se comparte, los datos se comparten, la victoria se comparte.

"Compartir un coche con otros pilotos y tener realmente compañeros de equipo con los que compartir datos y ayudar", explicó Ricciardo. "Simplemente lo disfrutaría. Sería la forma de conducir y de compañerismo que realmente disfrutaría."

Y ahí entra Verstappen. El cuatro veces campeón del mundo fue compañero de Ricciardo en Red Bull entre 2016 y 2018, una dupla que generó algunas de las batallas internas más recordadas de esa era. Preguntado directamente por quién le gustaría tener en el cockpit en Le Mans, Ricciardo no dudó demasiado: "No quiero presionarlo, pero obviamente Max es un nombre que estaría arriba en la lista."

El australiano incluso recordó que en 2018 ya existieron conversaciones sobre un eventual regreso suyo a Red Bull, el equipo que marcó lo mejor de su carrera. "Hablamos de Red Bull en 2018 y de 'qué pasaría si', y yo intentaba volver al equipo al final de mi carrera. Así que quizá esa sea una forma en la que podríamos darle a la gente lo que quiere." Por ahora, sigue siendo un deseo en voz alta. Pero viniendo de alguien que hace un año decía que jamás volvería a competir, ese deseo ya vale mucho.