Russell Pierde La Pole En Brasil Por Una Orden De Levantar Bajo La Lluvia Y Estalla Por Radio

"¿Levanto o sigo?" La pregunta de George Russell cruzó la radio de Mercedes a pocos metros de la curva 12 de Interlagos, y la respuesta que recibió le costó la pole en el Gran Premio de Brasil de Fórmula 1. Lando Norris, de McLaren, cruzó la meta en ese mismo instante y le quitó la primera posición por dos décimas.

Russell había hecho todo bien hasta ese momento. En una Q3 sobre mojado que se complicaba vuelta a vuelta, el piloto británico de Mercedes encabezó la primera tanda con neumáticos intermedios y rebajó en cuatro décimas la referencia inicial de Norris.

Su ingeniero de carrera, Marcus Dudley, lo animó a lanzar una vuelta más antes de que la lluvia apretara: "Aprieta si puedes, creo que tendremos una vuelta más antes de que llegue esta lluvia". En el segundo sector, Russell alcanzó al Williams de Alex Albon y le pidió por radio que se apartara: "¡Muévete, Albono!".

Entonces llegó la confusión. Con la curva Juncao, la 12, a la vista, Russell pidió instrucciones. Desde el garaje le dijeron que levantara. Dudó y pidió confirmación, pero la orden se mantuvo. Esa vuelta abortada fue la que le dejó sin opciones de mejorar su tiempo cuando Norris firmó la suya.

La lluvia empeoró rápido y Russell entendió de inmediato que la decisión había sido errónea. Su reacción por radio fue de pura frustración: "Me han dicho que levantara. ¡Pero qué carajon!". El jefe de equipo, Toto Wolff, le recordó que era segundo. La respuesta del piloto fue seca: "No quiero ser P2, quiero ser P1. Esa era una vuelta de P1".

"No es culpa de mi ingeniero"

Ya en la rueda de prensa de los tres primeros, Russell bajó el tono pero no la decepción. Habló de falta de comunicación y de la expectativa del equipo de tener otra vuelta antes de la lluvia. Dijo que se sintió muy fuerte durante toda la sesión y que la pole estaba a su alcance.

También protegió a su ingeniero. "No podemos señalar a nadie con el dedo", afirmó. Explicó que Dudley solo transmite el mensaje y que tiene a 12 personas hablándole, por lo que el equipo debe entender por qué se tomó esa decisión y si los sistemas, que dependen del radar, daban la información necesaria.

Wolff, por su parte, dudó de que Russell hubiera mantenido la pole. Lo calificó como una decisión "al 50%", con condiciones claramente peores en la curva 12 que las que había tenido Norris instantes antes. Según el austriaco, Russell iba 18 milésimas por delante de Norris en ese momento, lo que a su juicio no habría bastado. Aun así, dijo que el piloto pilotó a la perfección y merecía la pole.

Una pole simbólica en un año difícil

El título ya se le escapó a Russell, y una penalización de cinco puestos por cambio de motor le impide salir desde la primera fila. Aun así, otra pole habría tenido peso mental al cierre de una temporada complicada y como impulso hacia 2027.

Este domingo saldrá séptimo. Norris largará desde la primera posición y su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli, será tercero y lo acompañará en la primera fila, sin haber podido igualar el ritmo de Russell. Max Verstappen y Lewis Hamilton, otros aspirantes de cabeza, salen desde el fondo de la parrilla. Charles Leclerc y Oscar Piastri largan desde mitad del pelotón.

Russell no pierde la esperanza. Cree que su ritmo y el de Norris fueron los mejores bajo la lluvia y desea que la carrera se corra en mojado: "Siento que tengo más posibilidades si está mojado".