Los Bravos Ganan La Serie Del Comodín Y Avanzan A La Serie Divisional

Eran casi las 5 de la tarde del jueves 1 de octubre cuando Ray Kerr bajó de su vehículo, caminó tranquilo por el túnel del Truist Park y respondió, con una sonrisa, la pregunta que todos le hacían: "Estoy listo". Pocas horas después, nadie dudaba de él.

La Serie del Comodín de la Liga Nacional terminó en Atlanta con un marcador de 6-2 a favor de los Bravos sobre los Filis en el Juego 3 decisivo. Kerr, un zurdo de 32 años con apenas 48 presentaciones de por vida, se plantó en la lomita como opener y dominó 3.1 entradas completas sin permitir una sola carrera, con un solo imparable concedido. Su misión era clara: neutralizar a los bateadores zurdos que encabezan el orden de Filadelfia, Kyle Schwarber y Bryce Harper. Los enfrentó dos veces a cada uno. Schwarber sacó un sencillo y un boleto; Harper se ponchó y terminó con un roletazo.

Lo que hizo Kerr cobra más peso cuando se conoce el contexto: se perdió casi dos temporadas completas recuperándose de una cirugía Tommy John. En toda la campaña regular de 2026 solo tuvo nueve presentaciones. Sus 47 pitcheos del jueves superaron en 12 la mayor carga que había tenido en cualquier salida de la temporada. Aun así, lució como veterano curtido en octubre.

Los cuadrangulares de Michael Harris II, Ozzie Albies y Matt Olson le dieron a Atlanta el colchón que la pitchería necesitaba. Fue una respuesta directa a la angustia del Juego 2, donde los Bravos desperdiciaron una ventaja de dos carreras en la octava entrada y cayeron. Esa derrota pesaba, sobre todo porque los Filis habían ganado las tres series anteriores de octubre entre ambas franquicias, incluyendo las Series Divisionales de la Liga Nacional del 2022 y del 2023.

El manager Walt Weiss manejó el juego sin reservas. Con dos outs en el octavo episodio y Harper al plato, llamó al abridor del Juego 1, Chris Sale, directo desde el bullpen. Dos días después de lanzar hasta el séptimo inning, Sale cerró el capítulo con cuatro pitcheos, todos slider, y un ponche. La ovación del Truist Park lo dijo todo. Atlanta finalmente exorcizó sus fantasmas de postemporada frente a Filadelfia y avanza a la Serie Divisional.