Las Series Divisionales Arrancan Con 12 Horas Seguidas De Béisbol

El calendario lo dispuso a la perfección: las Series Divisionales de béisbol abren este sábado 3 de octubre con los cuatro juegos abriendo el mismo día, uno detrás del otro, desde la 1:00 p.m. ET hasta bien entrada la madrugada. Doce horas (o más) de postemporada ininterrumpida. La pregunta no es si vale la pena verlas, sino cuál te vas a perder.

Aquí, la clave que define cada serie antes del primer lanzamiento.

White Sox vs. Guardians (1:00 p.m. ET, TBS/truTV)

¿Es esta la serie más pareja que se recuerda?

Durante toda la temporada regular, Chicago tuvo al menos una porción del primer lugar durante 96 días; Cleveland, 89. Los Guardians se apropiaron de la cima ganando una serie de tres juegos contra los White Sox del 14 al 16 de septiembre en Progressive Field y no la soltaron. El margen final: 85-77 Cleveland, 84-78 Chicago. Los White Sox ganaron el head-to-head de la temporada 7-6, aventajando a los Guardians en carreras anotadas 58-57. Once juegos se decidieron por tres carreras o menos; siete, por una sola.

Lo fascinante es el contraste de estilos: Chicago batea muchos jonrones y arma su rotación con lo que tiene, mientras Cleveland confía en pitcheo y defensa. Dos filosofías opuestas que llegaron exactamente al mismo lugar. Eso hace de esta serie la más impredecible del lote.

Braves vs. Dodgers (4:00 p.m. ET, FOX/FOX Deportes)

¿Fue el descanso exactamente lo que necesitaban los Dodgers?

Los Dodgers llegan con dos títulos mundiales consecutivos en el bolsillo y con Tarik Skubal en el montículo para el Juego 1. También llegan descansados: el bye de primera ronda les permitió acomodar la rotación y darle tiempo libre a Shohei Ohtani, Freddie Freeman y Mookie Betts, quien ha mostrado señales de estar mucho más parecido a sí mismo en las últimas semanas.

Mientras tanto, observaron desde el sofá cómo los Braves y los Phillies se desgastaban en tres juegos en Georgia. Los Dodgers, incluso con las grietas que mostró su temporada regular, llegaron al punto que necesitaban llegar: con todos en pie, saludables y listos para poner todos sus recursos sobre la mesa cuando más importa. Para ellos, la temporada realmente comienza ahora.

Yankees vs. Rays (6:30 p.m. ET, TBS/truTV)

¿Puede Gerrit Cole ser el factor diferencial en esta batalla de rotaciones?

Las rotaciones de Yankees y Rays son más parejas de lo que el ojo sugiere: los números de ERA esperado de Statcast son casi idénticos. Pero Nueva York tiene la vitrina más llamativa: Cam Schlittler es el favorito al Cy Young de la Liga Americana este año, Cole ya tiene uno de esos en su trofeo, y Max Fried junto a Carlos Rodón acumulan tres Top-6 entre los dos.

Tampa Bay tiene un as claro en Drew Rasmussen y cuatro serpentineros sólidos cuyo orden en la serie aún no está del todo definido. El argumento central: si Cole, que en este equipo es apenas el tercer abridor, le gana a Rasmussen en la carretera, los Yankees habrán absorbido el mejor golpe de los Rays y tendrán a Schlittler, quien barrió a Boston en la Serie de Comodín, listo para el Juego 2. En una serie corta, perder el primer juego de local puede ser fatal para Tampa.

Padres vs. Brewers (8:30 p.m. ET, FS1/FOX Deportes)

¿Será este el postseason de "The Miz"?

Jacob Misiorowski tiene 103 millas por hora en el brazo y una forma de lanzar que, según el propio Aaron Judge, hace "muy difícil el día". Eso es respeto de alto nivel, y es el tipo de respeto que convierte a un lanzador en protagonista de octubre. The Miz, como le llaman en Milwaukee, tiene en frente a un equipo de San Diego que abrió su serie contra los Cubs con Fernando Tatis Jr. mandando el primer lanzamiento que vio al otro lado de la cerca.

Esa magia no tiene garantía de repetirse ante Misiorowski. Los Padres son letales cuando toman la delantera y la defienden con su bullpen dominante. El problema: conseguir esa delantera frente a un pitcher que lidera a un equipo de 103 victorias, el mejor de la historia de la franquicia, en busca del primer título mundial en Milwaukee.

Las Series Divisionales de béisbol nunca habían abierto con tanta carga dramática en una sola jornada. Doce horas, cuatro escenarios, una sola temporada en juego.