Antonelli Lidera Con 81 Puntos: Szafnauer Elogia La Apuesta De Toto Wolff

Ocho victorias, 81 puntos de ventaja sobre su compañero George Russell y el campeonato en el bolsillo antes de llegar a Azerbaiyán. La apuesta de Toto Wolff por Antonelli, que a tantos pareció precipitada, hoy luce como una de las decisiones más audaces y acertadas en la historia reciente de la Fórmula 1.

Y hay quienes saben de riesgo en la parrilla. Otmar Szafnauer, exdirector del equipo Alpine, fue uno de los primeros en darle crédito a Wolff durante su participación en el podcast High Performance Racing. "Hay que reconocerle a Toto el mérito de haber asumido el riesgo con Kimi", dijo Szafnauer, añadiendo que Gwen Lagrue, quien lo descubrió, también merece parte del reconocimiento.

El contexto importa para entender el tamaño del reto. Cuando Lewis Hamilton anunció su salida de Mercedes rumbo a Ferrari para la temporada 2025, la escudería de Brackley tuvo que elegir: un piloto probado o una joven promesa. Wolff escogió a Kimi Antonelli, por entonces una promesa sin kilómetros en la máxima categoría, y las críticas no tardaron en llegar. Demasiado joven. Poco experimentado. Un error.

Wolff respondió a esas voces exactamente donde debía: por radio, en el momento en que Antonelli cruzó la línea de meta en Shanghai para conseguir su primera victoria en F1. "Es demasiado joven. No deberíamos ponerlo en un Mercedes. Ponlo en un equipo más pequeño. Necesita la experiencia. Mira los errores que comete. Aquí estamos, Kimi. Victoria", le dijo el austriaco a su piloto con la bandera a cuadros todavía ondeando en el circuito chino.

Luego, ya fuera del cockpit, Wolff matizó su propio triunfo con la precisión de quien lleva años en este negocio. "Este deporte es maníaco-depresivo", advirtió. "Hoy es genial. Dentro de dos semanas estamos en Japón, y él lo estrella contra el muro, y la gente dice que es demasiado joven. Así que simplemente tenemos que mantener los pies en la tierra."

La revancha, sin embargo, fue creciendo carrera a carrera. En su segunda temporada completa en la Fórmula 1, la apuesta de Toto Wolff por Antonelli se traduce ahora en ocho victorias acumuladas y un liderato cómodo en el campeonato de pilotos. El Gran Premio de Azerbaiyán, próxima parada del calendario, lo recibirá como el favorito que nadie quería apostar hace poco más de un año.