Stella Admite Que El McLaren MCL40 Es Difícil De Pilotar Al Límite

Sexto Norris. Decimotercero Piastri. Los números de la clasificación del Gran Premio de Ciudad de México no reflejan el potencial del McLaren MCL40, y Andrea Stella lo sabe. El jefe del equipo de Woking no buscó excusas: el McLaren MCL40 es demasiado difícil de pilotar al límite, y esa es la raíz del problema.

"Cuando nuestros pilotos intentan aprovechar el 99% del potencial, el coche logra expresar un buen rendimiento", explicó Stella. "Pero cuando buscan ese último 1%, de repente el tiempo por vuelta se desvanece, y lo hace de una forma muy difícil de recuperar". La imagen es brutal en su claridad: el monoplaza funciona, hasta que deja de funcionar.

El patrón tiene evidencia estadística. En los últimos cuatro intentos de Lando Norris en Q3, contando las carreras en Austin y México, solo uno se completó sin problemas. Oscar Piastri vivió algo similar: competitivo y confiado hasta la Q2, hasta que el comportamiento del coche cambió de golpe. Y encima, según una versión de prensa, el australiano sufrió una anomalía térmica con las gomas que permanecieron demasiado calientes incluso tras vuelta y media de enfriamiento. Stella fue claro al respecto: "Sería demasiado fácil utilizar los neumáticos como excusa, pero no nos diríamos la verdad a nosotros mismos".

La apuesta que condicionó la temporada

La explicación técnica lleva directamente a las decisiones que McLaren tomó durante el desarrollo del MCL40. Stella confirmó que el equipo eligió deliberadamente priorizar la carga aerodinámica por encima de la facilidad de conducción, en parte por las condiciones con las que afrontaron el nuevo ciclo reglamentario. Según el team principal, arrancar como equipo cliente y con la batalla del mundial 2025 encima supuso un retraso inicial de unos tres meses en conocimientos y rendimiento respecto a los rivales más fuertes.

Esa apuesta tuvo sus frutos: el MCL40 mejoró más de un segundo respecto al inicio del campeonato. Pero el progreso cronométrico no vino acompañado de un monoplaza más manejable. "Ahora hemos llegado a un punto en el que debemos perseguir ambos objetivos: seguir aumentando la carga aerodinámica, pero también mejorar la facilidad de conducción", reconoció Stella.

Para confirmar que no es una percepción subjetiva de los pilotos, el equipo analizó las imágenes onboard de los rivales y solicitó una evaluación independiente al piloto italiano Leonardo Fornaroli, quien confirmó que el McLaren luce más nervioso y difícil de controlar que los otros monoplazas. Stella mencionó que Hamilton, Leclerc y Verstappen también enfrentan dificultades similares con los coches de nueva generación, pero admitió que McLaren parece estar en la parte más crítica del espectro.

La carrera y el problema de los adelantamientos

El desafío continúa este domingo 1 de noviembre en la carrera, y las posiciones de salida complican el panorama para Norris y Piastri. Pero según el propio Stella, el problema más serio podría no ser solo remontar, sino tener velocidad suficiente para superar rivales.

"Con estos reglamentos y con el comportamiento de las power unit, será interesante entender hasta qué punto los monoplazas conseguirán efectivamente tener una diferencia de velocidad suficiente para superarse", advirtió el team principal, señalando específicamente la forma en que la potencia del MGU-K se entrega según la velocidad, lo que podría no generar la ventaja necesaria para completar maniobras de adelantamiento. Una preocupación que, según el análisis publicado en Motorsport, también comparte Charles Leclerc, quien advirtió que las posiciones ganadas en las primeras curvas podrían ser muy difíciles de modificar durante la carrera.

El contexto de campeonato lo hace todo más urgente. McLaren está inmersa en lo que Stella llamó un "mini-campeonato" con Red Bull, donde cada punto puede ser decisivo. "No podemos seguir tropezando cuando intentamos obtener el máximo del coche", reconoció. El equipo ha demostrado saber desarrollar un monoplaza a gran velocidad. Ahora el reto es diferente: lograr que el rendimiento que construyen los ingenieros también pueda aprovecharlo el piloto cuando más importa.