El Plan Del Viernes De Verstappen En Malasia Que Cambió La Hoja De Ruta De Red Bull

El plan del viernes de Verstappen en Malasia no fue un capricho ni un error de estrategia: fue una decisión calculada ante la inminencia de la lluvia. Con un 90% de probabilidad de precipitaciones estimada por la FIA antes de la segunda sesión de entrenamientos libres, el neerlandés de Red Bull Racing optó por adelantar su tanda larga en lugar de seguir el guion habitual.

"Quería hacer una vuelta larga por si acaso llovía", explicó el propio Verstappen al ser consultado sobre su inusual jornada en el Circuito Internacional de Sepang. La lógica era simple pero contundente: si el agua llegaba antes de tiempo, al menos el equipo tendría datos reales de comportamiento de neumáticos en condiciones de carrera.

El director técnico de Red Bull, Pierre Wache, detalló la prioridad que guió al equipo esa tarde en Kuala Lumpur. "No queríamos poner en peligro la tanda larga, que en mi opinión es lo más importante de este fin de semana, sobre todo en lo que respecta al desgaste y para ver cómo se comportan los neumáticos, especialmente los medios. No teníamos datos sobre los neumáticos medios, así que les dimos prioridad. Después ya era demasiado tarde para probar los blandos", afirmó Wache.

Y los datos que recogieron encendieron las alarmas. El ingeniero jefe de Pirelli, Simone Berra, confirmó que el desgaste medido en pista fue de entre dos y tres décimas por vuelta, tanto con compuesto medio como con el blando, niveles que solo había visto en un circuito previo: "Solo recuerdo un único fin de semana en el que tuvimos este tipo de desgaste, y fue en Barcelona". El calor extremo, el asfalto en mal estado y el escaso agarre crearon un círculo vicioso: menos agarre genera más deslizamiento, el deslizamiento eleva la temperatura superficial del neumático, y la temperatura más alta destruye aún más el compuesto.

Sepang es un circuito "limitado por la parte trasera", como lo define Pirelli, pero el reto no acaba ahí. Los equipos también deberán gestionar el eje delantero, lo que hace imposible proteger ambos ejes al mismo tiempo. "Al final, habrá que llegar a un compromiso sobre qué eje se deja desgastar más", reconoció Berra. La apuesta general apunta a priorizar el trasero, donde la pérdida de rendimiento es mayor.

Este contexto convierte el plan del viernes de Verstappen en una pieza clave del rompecabezas estratégico del fin de semana. Los tiempos por vuelta del viernes, además, resultaron cuatro segundos y medio más lentos de lo esperado, con lo que la clasificación informal del día tiene un valor prácticamente nulo. Lo que importa son las tandas largas, y Red Bull apostó por tenerlas completas.

Para la carrera del domingo, las incógnitas se acumulan. Todos los equipos reservaron dos juegos de neumáticos duros sin rodarlos, lo que significa que nadie, ni siquiera Pirelli, tiene datos sobre el compuesto C2. La ironía es que el neumático más duro no necesariamente será el más eficiente: en varias comparaciones directas del viernes, el blando mostró un desgaste similar o incluso menor que el medio, porque el medio patinaba más y se sobrecalentaba con mayor facilidad. "Todas las opciones están abiertas para el domingo", admitió Berra, abriendo la puerta a estrategias de dos e incluso tres paradas.