Rays Ganan El Juego 1 De La SDLA 1-0 Con Brillante Actuación De Rasmussen

Un sábado que el Tropicana Field no olvidará fácilmente. Drew Rasmussen dominó a los Yankees con una actuación para los libros de historia y los Tampa Bay Rays ganaron el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana (SDLA) por 1-0, con las 40,542 butacas agotadas y la afición local rugiendo desde la primera entrada.

Rasmussen mantuvo el juego sin hits hasta la octava entrada, ponchó a 10 bateadores, concedió solo dos bases por bolas y encadenó 15 outs consecutivos en uno de los arranques más dominantes que la postemporada ha visto en años. El único hit que registraron los Yankees llegó con dos outs en la octava: un doblete por la línea del jardín derecho de Austin Wells que cortó el sueño del no-hitter, pero que terminó siendo letra muerta. El corredor fue puesto out en tercera base gracias a una jugada de relevo perfecta del cubano Víctor Mesa Jr. al campocorto Taylor Walls.

El único respaldo ofensivo que Rasmussen necesitó llegó en la tercera entrada. El mexicano Jonathan Aranda conectó un jonrón solitario hacia el jardín derecho-central ante los lanzamientos de Gerrit Cole, y esa sola carrera resultó suficiente. Con una mezcla de cutters, cambios de velocidad, rectas de cuatro costuras y rectas de dos costuras, Rasmussen acumuló 23 swings fallidos, la mayor cantidad de su carrera en un solo partido. El cerrador Bryan Baker, seleccionado al Juego de Estrellas, cerró el noveno sin problemas para sellar la victoria.

La actuación del derecho de 31 años no fue una casualidad. En 10 aperturas de temporada regular contra Nueva York a lo largo de su carrera, Rasmussen registra marca de 5-2 con efectividad de 1.81, habiendo permitido dos carreras o menos en nueve de esas diez salidas. El manager Kevin Cash lo había comparado horas antes con Roy Halladay, miembro del Salón de la Fama y autor del no-hitter más reciente en la historia de la postemporada, y Rasmussen respondió como si la comparación lo motivara más que presionarlo.

El triunfo tiene un peso enorme más allá de la noche del sábado 3 de octubre. Es la primera victoria de los Rays en postemporada desde el Juego 1 de la SDLA de 2021, y pone a Tampa Bay en una posición de altísima ventaja estadística: en todas las series al mejor de cinco, los equipos que abren 1-0 han terminado ganando la serie en 116 de 160 ocasiones (73%). Con el formato 2-2-1 de las Series Divisionales, ese porcentaje sube al 75% cuando la ventaja inicial se consigue en casa.

Los Rays saben lo que se juegan. Los Yankees también. El Juego 2 de la serie sigue en el Tropicana Field, y Tampa Bay tiene la oportunidad de irse a Nueva York con una ventaja que las estadísticas convierten casi en un boleto al próximo round.