Tarik Skubal Domina Con Siete Ponches Y Los Dodgers Vencen A Los Braves En El Juego 1 De La NLDS

El termómetro marcaba 100° F en el Dodger Stadium cuando Tarik Skubal tomó la lomita el sábado 3 de octubre. Los Bravos de Atlanta venían a Dodger Stadium a disputar el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, y no fue el sol lo que más les quemó: fue el brazo izquierdo de un pitcher que lanzó a 101.1 mph y retiró a 15 bateadores consecutivos en algún momento de la tarde. Skubal ponchó a siete en seis innings de una carrera y los Dodgers de Los Ángeles se llevaron el primer partido, 5-3, con la historia de su lado.

El inicio de Skubal fue el primer arranque en casa en sus siete apariciones de postemporada, y el doble ganador del Cy Young lo aprovechó a fondo. Tras ceder un sencillo inicial a Drake Baldwin, el zurdo encadenó 15 outs seguidos. Su recta de cuatro costuras promedió 98.1 mph, su velocidad media más alta del año, y su cambio fue letal: ocho de los 13 batazos fallados de la noche salieron de ese pitcheo. Austin Riley, quien ponchó dos veces, lo describió sin rodeos: "Tiene una recta de cuatro costuras muy buena, y el cambio la complementa a la perfección. Hay una razón por la que es uno de los mejores del juego."

El único lunar llegó al inicio del sexto inning, cuando Sean Murphy conectó un jonrón que recortó la ventaja a una carrera. Los Bravos cobraron impulso: Skubal emitió dos bases por bolas, los siguientes dos bateadores llegaron a base por selecciones de fildeo y el Dodger Stadium contuvo la respiración. Pero el serpentinero logró sacar a Matt Olson con un elevado para apagar el fuego y salir del inning con daño mínimo. "El turno del jonrón fue probablemente el mejor ejecutado de ese inning", reconoció Skubal. "Poder salir con solo una carrera fue enorme."

El poder ofensivo de los Dodgers hizo el resto. Max Muncy, Kyle Tucker y Teoscar Hernández conectaron cuadrangulares para sostener la ventaja. El jonrón de dos carreras de Hernández, dos entradas antes del largo de Murphy, resultó clave para darle margen a Skubal. "El fuego que tiene dentro de él, fue emocionante verlo", dijo Muncy sobre el abridor.

Con el 1-0 en la serie, Los Ángeles monta ahora sobre la estadística: en todas las series de postemporada al mejor de cinco, los equipos que toman la delantera inicial han ganado la serie 116 de 160 veces (73%). En las Series Divisionales con el formato actual de 2-2-1, los anfitriones que ganan el Juego 1 avanzan el 75% de las veces. El turno siguiente le pertenece a Blake Snell en el Juego 2, con miras a un 2-0 antes de viajar a Atlanta. Ahí esperan Yoshinobu Yamamoto para el Juego 3 y Tyler Glasnow para un eventual Juego 4. "Podíamos haber desplegado a nuestros abrIdores de cualquier manera", dijo el manager Dave Roberts, "pero tener a Blake mañana, seguido de Yama en el tres, estamos en un buen lugar. Todo comienza con ganar el Juego 1."