Aaron Judge Queda Fuera Del Roster De Los Yankees En La Serie Divisional

El capitán no estará. Aaron Judge, vestido de entrenamiento y saludando a sus compañeros en el Tropicana Field de San Petersburgo, lleva semanas compitiendo contra el reloj y contra su propio cuerpo. La camiseta que traía puesta lo resumía todo: «No hay momento como octubre». Pero este octubre arranca sin él en el roster de los Yankees para la Serie Divisional de la Liga Americana.

La distensión en la pantorrilla derecha de Judge no ha sanado lo suficiente como para justificar su inclusión en el roster de 26 jugadores ante los Rays. El diagnóstico original era una distensión moderada del músculo sóleo, sufrida el 16 de septiembre en el Target Field frente a los Mellizos. Ese tipo de lesión requiere, en condiciones normales, al menos tres semanas de recuperación total. Judge ya se la estaba jugando con el calendario.

El Juego 1 de la Serie Divisional se disputa este sábado 3 de octubre, y Judge tampoco había estado activo durante la Serie del Comodín contra los Medias Rojas. Sin embargo, el bateador de 34 años no se cruzó de brazos: recibió una inyección de plasma pobre en plaquetas (PPP) a finales de septiembre, tomó cuatro turnos al bate en práctica en vivo en el Yankee Stadium, viajó hasta la sede de los Patriotas de Somerset en Doble-A para tomar reps adicionales el miércoles 30 de septiembre y bateó de nuevo el jueves. El viernes participó en un entrenamiento temprano en el George M. Steinbrenner Field en Tampa.

«El sábado está muy lejos», dijo Judge tras la victoria en el Juego 2 sobre Boston. «Estoy haciendo todo lo que puedo, mañana, tarde, durante el juego, todo, para prepararme y estar listo. Sí, quiero estar ahí. Pero veremos qué pasa.»

El punto débil sigue siendo la carrera. El manager Aaron Boone reconoció el viernes que Judge aún no ha corrido las bases, aunque sugirió que quizás no sea un requisito indispensable antes de activarlo. Los Yankees han sido especialmente cuidadosos con su progreso al correr, conscientes del riesgo de agravar la distensión. El jugador pasó varios días en una caminadora antigravedad antes de avanzar a trotes en el jardín derecho.

El contexto de la temporada hace más pesada la ausencia. Judge se perdió 84 juegos a principios del año por una costilla derecha fracturada, regresó el 8 de septiembre, disputó apenas siete encuentros y volvió a caer. En los 66 partidos que logró jugar, el tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana bateó .241/.360/.511 con 18 jonrones y un OPS de .871. Números que, aun incompletos, recuerdan por qué Nueva York lo necesita.

Con Aaron Judge fuera del roster de los Yankees, Boone apuntó a que su ausencia también habría complicado la defensa en el césped artificial del Tropicana Field. El equipo ya cuenta con Ben Rice y Paul Goldschmidt como opciones de bateador designado, y Giancarlo Stanton, quien viene de sus propias batallas con lesiones en la pantorrilla, integró el roster del Comodín en rol de emergente. Llevar a Judge y a Stanton al mismo tiempo, con sus limitaciones actuales, habría sido un rompecabezas logístico difícil de armar. Los Yankees apuestan a que el capitán llegue para los juegos siguientes, en lo que promete ser una Serie Divisional al mejor de cinco sin margen de error.