Antonelli No Puede Volver A La Versión Anterior De Su Mercedes En Singapur

Séptimo. Eso fue todo lo que Andrea Kimi Antonelli pudo sacar de la clasificación para la carrera sprint del Gran Premio de Singapur, a medio segundo de su compañero George Russell, que acabó segundo. La brecha entre los dos Mercedes no solo era de décimas: era de especificaciones enteras.

La razón es técnica y, por ahora, irreversible. Antonelli no puede volver a la versión anterior de Mercedes porque el nuevo paquete de mejoras, introducido el fin de semana pasado en Malasia, rediseñó por completo los pontones del coche y obligó a reubicar parte de la arquitectura de refrigeración y los elementos auxiliares. No es cuestión de voluntad ni de estrategia: reconvertir el monoplaza llevaría dos días de trabajo de fábrica, algo imposible en pleno fin de semana de competición.

"Estamos atrapados con lo que tenemos para este fin de semana. No es posible volver a la especificación anterior durante el fin de semana de carrera. Tampoco podemos cambiar el chasis. Simplemente no es posible", explicó Bradley Lord, subdirector del equipo. Y las normas de parque cerrado, que entraron en vigor tras la clasificación, cerraron cualquier ventana de maniobra adicional.

Russell sí pudo correr con la especificación antigua porque arrastraba una penalización de parrilla para la carrera del domingo y Mercedes aprovechó esa situación para hacer un experimento controlado: tener dos coches distintos en pista les permitió por primera vez obtener datos comparativos directos del nuevo paquete, algo que no fue posible en Malasia. Entre entrenamientos y clasificación, el equipo sí cambió el alerón delantero de Antonelli por la especificación anterior de doble plano, pero eso fue lo máximo posible dentro de las normas.

El diagnóstico de Lord sobre el comportamiento del nuevo paquete es claro: "El equilibrio del coche es menos consistente y menos estable en comparación con el coche de George. Parece más difícil pasar por las curvas lentas. Hay que aplicar un poco más de acelerador debido al subviraje. Y en la entrada de las curvas de alta velocidad, el coche está un poco nervioso. Eso te cuesta confianza". Antonelli lo confirmó en pocas palabras: lo que sacó el viernes era todo lo que tenía.

La lectura del equipo, sin embargo, no es que el paquete sea un fracaso. La hipótesis que empieza a tomar forma dentro del garaje es que las mejoras ofrecen un techo de rendimiento potencialmente más alto, pero son más difíciles de extraer. El circuito urbano de Singapur, con sus curvas lentas y sus exigencias de estabilidad, no es el escenario ideal para poner a punto ese tipo de concepto aerodinámico. "Ojalá podamos encontrar una base más sólida y estable para Kimi. Simplemente tenemos que sacarle el máximo partido", cerró Lord. El experimento sigue, quieran o no.